"ハワイに住む"を叶えた人々にインタビューするこのシリーズ。今回はホノルル警察初の日本人女性警察官、谷口るみ子さんにお話をお伺いしました。

ハワイの治安を守るホノルル警察初の日本人女性警察官

まわり道したけど夢が実現できて本当に毎日が幸せ！

祖父・父に継ぐ私は谷口家3代目の警察官。ただ普通の警察官の家系と違うのは、私がハワイで日本人初の女性警察官だということです。小さい頃から、七夕の短冊に「大きくなったら警察官になれますように」と書くような子どもでした。
高校卒業後に4年間のNY留学とOPTを経験して帰国。ところが当時の日本の警察採用試験の年齢制限のため諦め、インターコンチネンタルホテル東京ベイのオープニングスタッフとして就職しました。その後、転勤でカンボジア、バリ島、オハイオ、アトランタと、計11年間の同ホテル勤務。最終的にはコンシェルジュからホテルマネージャーにまで登りつめました。
それでも小さいころからの夢を諦めきれず、常にWEBで警察官募集のサイトを見る毎日。あるとき、ハワイでは米国市民でなくてもグリーンカードがあれば警察官になれるという募集広告を発見。すぐにホテルを退職し、スーツケース3個だけをさげてハワイに乗り込みました。そのときすでに35歳。国際的ホテルのマネージャーの職を捨てて、なれる可能性がわずかなこの挑戦に両親も含めて皆大反対でした。

ホノルル警察に応募後、英語のテスト、バックグラウンドチェック、心理テスト、そして体力テストにパスしてようやく面接。うそ発見器(ポリグラフ)テスト、健康診断が終わり、6ヶ間のポリスアカデミーに入学しました。男女平等の厳しいトレーニングを乗り越えめでたく卒業。応募してから警察官になれるのはわずか約2〜4%という狭き門でした。

いまは朝4時に起きて6時には管轄地域をパトロールする毎日。交通違反から交通事故、けんか、殺人事件までなんでも担当します。警官になって5年目ですが、まだまだ新人。これからも努力して街の治安を守っていきたいと思います。

次の夢は夫婦で世界中を旅行すること

昨年結婚した主人は、アカデミー在学中、毎晩犯人役になってもらうなどいろいろと協力してもらいました。次の夢は2人で世界中を旅行することですね。

コンテンポラリー・イタリアンが味わえる「ベルニーニ」がお気に入り

ボンゴレパスタとパリパリ薄焼きピザが私のお気に入り！

ベルニーニ・ホノルル
住所：1218 Waimanu Street
　　（アラモアナセンターから徒歩3分）
電話：(808)591-8400
ウェブサイト：http://berninihonolulu.com/

※この記事は「ハワイに住む」マガジンVol.10（2012年7月）の記事を元に作成しています。